Introduction

MODERADOR RICH DUBEK: Muchas gracias. Estamos haciendo un excelente tiempo. Nos quedan dos proposiciones. El Secretario Bennett explicará la Proposición 302.

SECRETARIO DE ESTADO KEN BENNETT: Gracias, Rich. Un voto “sí” a la Proposición 302 tendrá el efecto de dar por terminada la Junta de Desarrollo y Salud de la Niñez Temprana de Arizona y programas, que fueron establecidos por los votantes en 2006 como parte de la “Iniciativa de Arizona para el Desarrollo y la Salud de la Niñez Temprana”.

Requeriría la transferencia del dinero restante en el fondo de desarrollo y educación de la niñez temprana el 1º de diciembre de 2010 para ser depositado en el fondo general del estado. De ahí en adelante, requeriría que el dinero proveniente de impuestos sobre el tabaco recolectados en conformidad con la iniciativa sea depositado en el fondo general del estado y usado para servicios de salud y humanos infantiles.

MODERADOR RICH DUBEK: Gracias, Sr. Secretario. Hablando en el lado a favor de la Proposición 302 está Pam Pickard, Presidente de Kids First – Sí a la 302.

SRA. PAM PICKARD: Gracias. Buenas noches. En 2006, los votantes aprobaron una proposición de Niñez Temprana permitiendo que el dinero de los contribuyentes se usara para proveer capacitación a proveedores de la niñez temprana. En los cuatro años previos, lo que se ha creado es una enorme agencia burocrática que está proveyendo muchos programas duplicados a niños de edad preescolar.

La proposición de 2006 requirió que sólo el 10 por ciento de dinero recaudado se gastara para administración. Sin embargo, de acuerdo con el periódico The Arizona Republic, a la fecha, cerca del 14 por ciento, ó aproximadamente $40 millones de dólares se han gastado para crear esta agencia burocrática de aproximadamente 140 empleados y 31 concilios.

Esta agencia es más grande que muchas agencias estatales con básicamente poca o nada de supervisión. De los pocos otorgamientos que se han dado, 50 por ciento, ó aproximadamente $17 millones de dólares se dieron a tres grupos en un proceso no competitivo.

Muy pocos programas han sido iniciados en realidad.

La Agencia de la Niñez Temprana ha declarado que tomó casi cuatro años en arrancar porque querían las opiniones locales para satisfacer las necesidades locales. Sin embargo, nuevamente, se ha logrado muy poco. Además de crear esta burocracia, ha recaudado dinero de impuestos de cerca de $324 millones de dólares en el banco.

Con el déficit del presupuesto estatal y los recortes a otros programas afectando a los niños, los votantes necesitan reevaluar la proposición de 2006. Votando sí a la 302, el dinero aún irá a programas de salud y humanos para niños, pero de una manera mucho más eficiente y responsable.

El dinero sería redirigido a agencias que ya están proveyendo esos servicios. Estas agencias han visto recortes y pueden ver recortes aún más profundos.

Así que por favor ponga a los niños primero, responsabilice a sus dólares de impuestos, ayude a otras agencias contra recortes más profundos, vote sí a la 302. Gracias.

MODERADOR RICH DUBEK: Y opuesto a la 302, tenemos a Nadine Mathis-Basha, Presidente de Save First Things First on 302.

SRA. MATHIS-BASHA: Ellos dicen que obtenemos la representación que merecemos. Yo no creo que eso sea cierto en Arizona. Aquí en este estado que todos amamos, hay un enorme abismo entre las prioridades de nuestros votantes y la legislatura del estado. Los votantes de Arizona han hablado claramente durante los cuatro años previos aún mientras el estado se ha enfrentado a dificultades económicas.

Ponemos en primer lugar de nuestras prioridades el proteger la educación y el cuidado de la salud. Esa es la razón por la que los votantes aprobaron Lo Primero es Primero “First Things First” en 2006. Queríamos ayudar a los niños usando los impuestos sobre el tabaco para formar un sistema integral de desarrollo y salud para la niñez temprana, un sistema que ya ha ayudado a más de 330,000 niños de Arizona.

Este sistema ha significado maestros mejor educados en el salón de clases, mejor cuidado de los niños, servicios de emergencia para las familias necesitadas. Noventa por ciento de estos fondos van directamente a estos programas infantiles.

Por ley, First Things First ha ayudado a los niños de Arizona a empezar la escuela listos para tener éxito y saludables. Los votantes reafirman su apoyo para los niños en mayo, cuando la Proposición 100 ganó por una victoria aplastante. Nuevamente, el mensaje fue claro. Proyectan educación y cuidado de la salud, y dan a todos los niños un inicio justo en la vida.

Desafortunadamente, la legislatura de Arizona no lo ve de esa manera. La legislatura puso a la Proposición 302 en la boleta electoral por una razón. Codician los ingresos que los votantes crearon específicamente para financiar First Things First. El mismo cuerpo responsable por haber puesto al estado en el rojo, ahora quiere gastarse ese dinero también.

No sólo quieren hacer lo que sea – tomar cualquier ingreso que First Things First haya apartado para los niños, quieren tomar la fuente de ingresos, los dólares de impuestos sobre el tabaco y ponerla en el fondo general.

La legislatura cree que sabe más que nosotros los votantes, que sus prioridades deberían tomar precedencia sobre las nuestras. No permita que eso suceda. No permita que los niños de Arizona quienes no tienen voz en los lugares de votación, sufran a las manos de la legislatura con prioridades equivocadas.

Por favor únase a mí y a miles de nuestros amigos arizonenses el 2 de noviembre. Por favor vote no a la 302. Gracias.